La vue, l'ouie, mais aussi le goût, l'olfaction, le toucher: cinq sens qui nous mettent en relation avec le monde. Cinq sens qui sont plus ou moins développés.

Parfois l'un d'eux manque ou est altéré. Il peut en résulter pour la personne des incapacités ou des désavantages importants par rapport aux autres.

Les déficiences auditives et visuelles sont les déficiences sensorielles les plus faciles à identifier, sans doute parce que la vue et l'audition sont les capacités le plus souvent sollicitées dans nos sociétés.
Les déficiences du goût, de l'olfaction, du toucher entraînent également des incapacités bien gênantes mais peut-être moins handicapantes dans la vie sociale.

En cas de déficience sensorielle les personnes vont mettre en place au fil du temps des stratégies de développement alternatives, ou "compensatrices" .

Ainsi les personnes malvoyantes perçoivent des bruits imperceptibles pour les autres et ont un sens tactile particulièrement aiguisé. L'écriture Braille est basée sur le toucher.
Les malentendants développent des capacités d' observation qui vont leur permettre de lire sur les lèvres et une gestuelle leur permettant de communiquer à travers le langage des signes.

Le scoutisme se propose d'aider chaque jeune à découvrir ses capacités et à les développer. (cf article précédent)

Dans cette logique il parait tout à fait envisageable de proposer des programmes pour développer les capacités sensorielles bien au-delà de ce qui est couramment pratiqué :

Observer, pas simplement voir.
Ecouter, pas simplement entendre.
Palper, pas simplement toucher.
Savourer, pas simplement manger.
Humer, pas simplement sentir.

La logique d'Arc en ciel nous entraîne parfois loin de la seule question de l'accueil des personnes handicapées.

Nous nous intéresserons successivement à chacun des cinq sens dans nos prochains articles, dans le cadre d'une nouvelle rubrique: développer ses capacités.