D'abord bien sûr, personne ne souhaite être malade...pas facile de souhaiter la bonne année à quelqu'un qui est gravement malade ou handicapé !

Plus banalement, les voeux de bonne santé font partie de ceux qu'on souhaite sans y penser, un peu comme, chaque matin, on se dit bonjour : "çà va? - oui, çà va." Ce n'est pas forcément vrai, mais on fait comme si.

Le 22 juillet 1946, l'O.M.S. (Organisation Mondiale de la Santé) avait essayé de définir sa raison d'être, la santé (bonne de préférence) : "la santé ne se réduit pas à une simple absence de maladie ou d'infirmité. La santé est un complet état de bien-être, physique, mental et social."

A un moment donné la vénérable organisation avait même fixé le but à atteindre : "la santé pour tous en l'an 2000" ...

Au delà du côté utopique que comporte nécessairement une telle définition, retenons trois élements qui peuvent nous éclairer:

"bien-être" : la santé est une notion positive, on n'est pas dans la lutte contre la maladie,mais dans une recherche de satisfaction personnelle,de plaisir,voire de bonheur.

"complet état de bien-être" : l'exigence de plénitude est ici portée à un tel niveau qu'on est en pleine subjectivité . Qui d'autre que moi peut évaluer si je suis,ou non,en bonne santé? la notion de santé apparait ici paradoxalement comme éminemment relative.

"physique, mentale et social" : la santé est globale, elle concerne toutes les facettes de la personnalité, prises dans leur ensemble. Les approches qui s'intéressent à un seul aspect des choses sont nécessairement parcellaires.

Pas simple...l'OMS a nuancé par la suite ses propositions, et d'autres définitions de la santé ont été proposées. Avant d'y revenir, nous ferons un détour par les voeux que les compagnons avaient formulés à l'occasion du Nouvel An 2001... histoire d'aborder la santé sous un autre angle.